Vards 'mentorings' ir atvasinats no varda Mentors (grieku valoda Mentor), kas Homera eposa Odiseja apzime Odiseja dela Telemaha audzinataju - gudru sirmgalvi.

1. Mentorings ir ilglaicigas attiecibas, kas apmierina vajadzibu pec attistibas, palidz attistit pilnu potencialu un dod labumu visiem partneriem, mentoram, mentam un organizacijai. - Sjuzena Fora (Suzanne Faure)
2. Mentorings ir savstarpejas attiecibas, kas veidotas ar nodomu nodot specifiskas zinasanas un dzives gudribu no viena individa otram individam. Mentorings nenotiek nejausi, ka ari labums (augli) neparadas tulit. Mentorings ir balstits uz attiecibam. - Tomass Adingtons un Stivens Greivs (Thomas Addington and Stephen Graves)
3. Mentorings ir attiecibas, kas balstitas uz macisanos un atbalstu, starp vienu individu, kurs dalas savas zinasanas, pieredze un gudriba, un otru individu, kurs ir gatavs un griboss iegut no sis apmainas un bagatinat savu profesionalitati. - Sjuzena Fora (Suzanne Faure)
4. Ar mentoringu, pirmkart, saprot procesu - klausities un iedzilinaties, dalities pieredze (parasti abpuseji) - ta ir profesionala draudziba, atbalsta sniegsana un uzmundrinasana. - Deivids Kleterbaks (David Clutterbuck)
5. Mentorings ir attiecibas, kuras var raksturot ka viens pret viens, kur viens individs brivpratigi ziedo savu laiku otra individa atbalstam un uzmundrinajumam. Apmacamajam tas parasti ir parmainu laiks un nozimigs dzives periods. - Active Community Unit
6. Mentorings prasa mentora pamatigu iedzilinasanos apmacama problemas, diskutejamajas temas, tacu nepamaca to, bet uzvedina uz pareiza cela.
7. Mentorings sabiedriskas organizacijas - ta merkis ir bagatinat iesaistito individu pieredzi, attistit vinu iemanas, ka ari padzilinat profesionalas prasmes un dot plasaku skatijumu uz apkartejam paradibam.

Mentoringa izpratne ir dazada, tapec var izdalit vairakus mentoringa veidus:

1. pieauguso un bernu mentorings - pieaugusie brivpratigi palidz berniem, veic sava veida krustteva/krustmates pienakumus. Sis veids ir izplatits Amerikas Savienotajas Valstis. (Save the Children organizacija ASV);
2. mentorings uznemumos - vecakie/pieredzejusakie uznemuma darbinieki palidz jaunajiem kolegiem. To var devet ari par darba audzinasanu. Zviedrija uznemumi piesaista pensionetos uznemuma darbiniekus dot padomus un dalities pieredze, tada veida stimulejot ari pensionaru lidzdalibu un liekot viniem justies vajadzigiem. sis veids ir izplatits Skandinavijas valstis;
3. karjeras mentorings - augsta limena profesionalis vai pieredzejis uznemejs palidz jaunam, perspektivam karjeristam vai jaunam uznemejam veidot karjeru, attistit biznesu. Sis veids ir izplatits Amerikas Savienotajas Valstis un Eiropa;
4. mentorings sabiedriskas organizacijas - dalibnieki brivpratigi dalas pieredze gan ar savas organizacijas biedriem, gan ar interesentiem arpus organizacijas, veicinot profesionalo iemanu un dzives pieredzes papildinasanu. Sis veids ir izplatits Eiropa.

Amerikas Savienotajas Valstis ir rodamas senakas mentoringa saknes neka Eiropa. Eiropa mentoringa popularitate augusi pedejos 20-25 gados. Visvairak mentorings ir izplatits sieviesu vidu. Interese par macisanos un attistibu brivpratigo sektora Eiropas Savieniba ir acimredzami palielinajusies pec 1998. gada publikacijam - Eiropas Komisija, Balta Gramata par Brivpratigo organizaciju un fondu Eiropa lomas veicinasanu, kas paredz sabiedrisko, brivpratigo organizaciju lomas palielinasanu, vairojot vinu ieguldijumu Eiropas integracija. Eiropa sada veida organizaciju skaits ir audzis pedejos 20 gados (45% no esosajam organizacijam ir izveidotas pec 1981.gada).
Lai gan mentoringa kustiba ir kluvusi populara, nav vienota petijuma par mentoringu un sistematiska apskata par mentoringa praksi. Visvairak publikaciju par mentoringu ir ASV un Lielbritanija